Languages and Learning is the Free Library of Philadelphia's department for adult education support, connecting patrons seeking Adult Basic Education, English Language Learner, and World Language support to the appropriate resources.
Spanish is the first language of many Philadelphia residents; according to census data, over 150,000 Philadelphians speak Spanish as their primary language. Many people prefer to read in their first language, and studies show that reading in one’s native language provides a stronger emotional experience than reading in a second or additional language.
Additionally, there is evidence that reading novels or stories in another language enhances one’s ability to learn that language. Reading a novel in Spanish is a great opportunity to hone your skills! Why learn another language? In an interview with WBUR, Marty Abbott, executive director of the American Council on the Teaching of Foreign Languages, tells us, "If you don't have the language skills, you truly do not understand other cultures, and you're not able to fully engage with the rest of the world."
In addition to engaging with our neighbors and the world around us, there are other benefits to learning a new language, for example, improving your career, sharpening your decision-making, and expanding your perspective. Read one of the books below, or any other Spanish-language novels the library has, to improve your Spanish skills!
Por la sangre de las mujeres Marte corre una magia que les concede dones especiales. Creciendo en República Dominicana, y luego al migrar a Nueva York, las hermanas Flor, Matilde, Pastora y Camila aprendieron a valerse de ellos, y de la fuerza de su vínculo, para protegerse de las hostilidades del mundo. Pero también, a callarse sus deseos, temores y anhelos más profundos. Por eso, cuando Flor anuncia que va a celebrar un velorio en vida, el matriarcado se conmociona: su don es predecir la muerte, pero ella se niega a admitir si ha llegado su hora. O la de alguien más. Sabiduría familiar sigue a las Marte a través de este período liminal, mientras se preparan para el velorio de Flor y lo que vendrá después. Con excepcional maestría, y su inconfundible y deslumbrante voz poética, Elizabeth Acevedo teje la epopeya de las Marte: una familia sinigual que, como cualquier otra, deberá romper el conjuro del silencio para empezar a escribir su futuro.
Lilith Iyapo despierta en una nave espacial oankali, la raza alienígena que salvó a la humanidad de la extinción después de que la Tierra quedase devastada a causa de una guerra nuclear. Estos seres han mantenido a Lilith y a otros supervivientes dormidos en animación suspendida durante siglos. Ella será la elegida que guiará a los suyos de vuelta a su propio planeta, ahora dominado por la naturaleza salvaje, para que aprendan a vivir en él y se conviertan en la semilla de una nueva estirpe. Pero todo intercambio tiene una contrapartida: su descendencia no será humana. O no exactamente.
El último día de 1964, la quinceañera Ana Canción se casa con Juan Ruiz, un hombre veinte años mayor que ella, en el campo dominicano. Al día siguiente se vuelve Ana Ruiz, una esposa confinada a un apartamento de un cuarto en Washington Heights. Juan la engaña, abusa y controla, hasta le prohíbe aprender inglés. Después de un intento fallido de fuga, Ana se entera de que está embarazada. Su madre y su esposo comparan su embarazo a ganar la lotería, su niña tendrá ciudadanía estadounidense. Juan vuelve a la República Dominicana cuando la guerra civil comienza, dejando a César, su hermano, cuidando a Ana. Durante ese descanso del confinamiento ella se enamora genuinamente, lo cual despierta su voluntad de pelear por independizarse de su abusador y por su derecho de permanecer en su patria adoptiva. Un retrato atemporal de feminidad y ciudadanía, que sigue vigente en esta época de migración forzada.
De la mano de la autora de Sabrina y Corina, finalista del National Book Award, nos llega una historia épica de traición, amor y destino que abarca cinco generaciones de una familia chicana e indígena en el oeste de los Estados Unidos. En cada generación hay una vidente que mantiene las historias con vida. Luz 'Little Light" Lopez, lectora de hojas de té y lavandera, debe valerse por sí misma cuando su hermano Diego, encantador de serpientes y obrero fabril, tiene que huir de la ciudad a causa de una turba violenta de supremacistas blancos. Mientras Luz se abre camino en el Denver de los años treinta, empieza a tener visiones que la transportan a la tierra indígena donde nació: la Tierra Perdida. Luz presencia los orígenes de sus ancestros, cómo floreció su familia y cómo se vio amenazada. Atestigua las fuerzas siniestras que han devastado su pueblo y sus tierras durante generaciones. Al final, depende de ella salvar de las garras del olvido las historias de su familia. Con la voz singular de Kali Fajardo-Anstine, las entretenidas y complicadas vidas de los Lopez llenan las páginas de esta saga multigeneracional. Mujer de luz es una novela cautivadora sobre la supervivencia, los secretos de familia y el amor, poblada por un reparto de personajes inolvidables, cada uno tan especial, memorable y complejo como nuestra querida heroína, Luz.
A Morgan Grant y su hija de dieciséis años, Clara, nada les gustaría más que no parecerse en nada. Morgan está decidida a evitar que su hija cometa los mismos errores que ella. Al quedar embarazada y casarse demasiado joven, Morgan puso sus propios sueños en espera. Clara no quiere seguir los pasos de su madre. Su predecible madre no tiene un hueso espontáneo en su cuerpo. Con personalidades enfrentadas y objetivos en conflicto, a Morgan y Clara les resulta cada vez más difícil coexistir. La única persona que puede traer paz a la casa es Chris, el esposo de Morgan, el padre de Clara y el ancla de la familia. Pero esa paz se rompe cuando Chris se ve envuelto en un trágico y cuestionable accidente. Las consecuencias desgarradoras y duraderas llegarán mucho más allá de Morgan y Clara. Mientras lucha por reconstruir todo lo que se derrumbó a su alrededor, Morgan encuentra consuelo en la última persona que esperaba, y Clara se vuelve hacia el único chico al que se le ha prohibido ver. Con cada día que pasa, nuevos secretos, resentimientos y malentendidos hacen que madre e hija se separen más. Tan separados que podría ser imposible que vuelvan a estar juntos.
Elizabeth Zott es madre soltera y renuente estrella del programa de cocina de televisión más seguido de Estados Unidos. El enfoque inusual de Elizabeth para cocinar, combinar una cucharada de ácido acético con una pizca de cloruro de sodio, resulta revolucionario. Sin embargo, a medida que su éxito aumenta lo hacen también sus enemigos, porque Elizabeth no sólo está enseñando a las mujeres a cocinar sino también desafiándolas a alterar el orden establecido. Lecciones de química es una novela original y adictiva que desentraña de manera inteligente y entretenida la espinosa cuestión de la igualdad de género, la necesidad de ser uno mismo y de por qué debemos negarnos a aceptar las limitaciones de los demás y tratar de imponer las nuestras.
Violeta viene al mundo un tormentoso día de 1920, siendo la primera niña de una familia de cinco bulliciosos hermanos. Desde el principio su vida estará marcada por acontecimientos extraordinarios, pues todavía se sienten las ondas expansivas de la Gran Guerra cuando la gripe española llega a las orillas de su país sudamericano natal, casi en el momento exacto de su nacimiento. Gracias a la clarividencia del padre, la familia saldrá indemne de esta crisis para darse de bruces con una nueva, cuando la Gran Depresión altera la elegante vida urbana que Violeta ha conocido hasta ahora. Su familia lo perderá todo y se verá obligada a retirarse a una región salvaje y remota del país. Allí Violeta alcanzará la mayoría de edad y tendrá su primer pretendiente... En una carta dirigida a una persona a la que ama por encima de todas las demás, Violeta rememora devastadores desengaños amorosos y romances apasionados, momentos de pobreza y también de prosperidad, pérdidas terribles e inmensas alegrías. Moldearán su vida algunos de los grandes sucesos de la historia: la lucha por los derechos de la mujer, el auge y caída de tiranos y, en última instancia, no una, sino dos pandemias.
Tras años sin verse, en Cuernavaca se entrecruzan tres amigos que se conocieron en la adolescencia: Natalia, Erre y Conejo. El reencuentro del trío hace aflorar el pasado y los confronta con su presente: la amistad y el deseo, el lejano descubrimiento de la sexualidad, las complejas relaciones paternofiliales, la tensión de madurar y tratar de encontrar un sitio en la vida, las aspiraciones que se quedan por el camino, la creatividad que busca expresarse.
Corrido de Amor y Gloria: Una Novela
Una guerra olvidada. Un romance inolvidable. El ąo es 1846. Despǔs de la controvertida anexi̤n de Texas, el eǰrcito de los EE. UU. marcha hacia el sur para provocar la guerra con M̌xico por la disputada frontera del R̕o Grande. Ximena Salom̌ es una talentosa curandera mexicana que suęa con construir una familia con el hombre que ama en la codiciada tierra que llama hogar. Pero cuando los Texas Rangers asaltan su rancho y matan a tiros a su esposo, sus suęos se reducen a cenizas. Prometiendo honrar la memoria de su esposo y defender a su pa̕s, Ximena usa sus habilidades curativas como enfermera del eǰrcito en el frente de la devastadora guerra. Mientras tanto, John Riley, un inmigrante irlanďs en el eǰrcito yanqui desesperado por ayudar a su familia a escapar de la hambruna que devasta su tierra natal, est̀ asqueado por la guerra injusta y las atrocidades indescriptibles contra sus compatriotas por parte de oficiales nativistas. En un audaz acto de desaf̕o, cruza a nado el R̕o Grande y se une al eǰrcito mexicano, una deserci̤n que se castiga con la ejecuci̤n. Forma el Batall̤n de San Patricio, una banda de soldados irlandeses dispuestos a luchar a muerte por la libertad de M̌xico. Cuando Ximena y John se encuentran, surge entre ellos una peligrosa atracci̤n. A medida que la guerra se intensifica, tambǐn lo hace su pasi̤n. Arrastrados por fuerzas con el poder de cambiar la historia, luchan no solo por el destino de una naci̤n sino tambǐn por su futuro juntos. Desgarradora y l̕rica, la fascinante saga de Reyna Grande, inspirada en hechos reales y figuras hist̤ricas, da vida a estos dos personajes inolvidables e ilumina un momento en gran parte olvidado en la historia que impacta la frontera entre Estados Unidos y M̌xico hasta el d̕a de hoy. ¿Sobrevivir̀n Ximena y John al caos de esta amarga guerra, o su amor ser̀ devorado junto con la tierra que luchan por defender?
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